Accidente de camión o tráiler: quién paga y qué pruebas desaparecen primero
Última revisión: 8 de noviembre de 2026
Después de un accidente de camión, atiéndete y actúa rápido con las pruebas. La compañía solo tiene que guardar los registros del chofer unos 6 meses.1 Puede deberte la compañía, no solo el chofer. La mayoría de los transportistas entre estados debe tener por lo menos $750,000 de seguro.2 Pide esos registros pronto.
Por qué un choque con tráiler no es como un choque de carro
En 2022, 6,050 camiones grandes y autobuses estuvieron en choques mortales.3 Un tráiler cargado pesa muchas veces más que un carro, así que las lesiones suelen ser más graves. También el caso es diferente: hay reglas federales sobre cuántas horas puede manejar el chofer, qué papeles debe guardar la compañía y cuánto seguro debe tener. Esas reglas te dan cosas que puedes exigir y que no existen en un choque normal.
Qué hacer primero después del choque
- Busca atención médica y di si te duele la cabeza, el cuello o la espalda.
- Toma fotos del camión, del remolque, de la puerta de la cabina y de todos los números. El nombre y el número USDOT de la puerta dicen de quién es.
- Anota el nombre del chofer, las placas del remolque y cualquier nombre de compañía. El camión y el remolque pueden ser de empresas distintas.
- Saca el reporte de la policía y los datos de los testigos.
- No le des una declaración grabada al seguro de la compañía. Sus ajustadores suelen moverse en cuestión de horas.
- No repares ni vendas tu carro hasta que alguien lo revise.
¿Quién paga en un accidente de camión?
En un choque de carro normalmente hay un solo conductor y un solo seguro. Con un camión pueden ser varios responsables, y más de uno puede tener que pagar.
| Quién | Por qué puede ser responsable |
|---|---|
| El chofer | Exceso de velocidad, cansancio, distracción, drogas o alcohol, o una mala vuelta |
| La compañía transportista | Contrató, entrenó y programó al chofer. Debe inspeccionar, reparar y mantener el camión.4 |
| El dueño del camión o del remolque | Puede ser otra empresa que lo renta |
| Quien cargó la mercancía | Una carga demasiado pesada o mal amarrada |
| Un taller o un fabricante | Frenos, llantas u otras piezas que fallaron |
La ley federal pone un mínimo de seguro. Los transportistas de carga común entre estados, en vehículos de 10,001 libras o más, necesitan por lo menos $750,000.2 Muchas cargas peligrosas necesitan $1,000,000 o más.5 Si la compañía solo trabaja dentro de un estado, pueden aplicar otras reglas. Un límite alto no quiere decir que tu caso valga esa cantidad. Solo quiere decir que puede haber más dinero si tus pérdidas son graves.
Bitácoras del chofer y caja negra: las pruebas clave
Los choferes tienen límites estrictos. Quien lleva carga puede manejar hasta 11 horas después de 10 horas libres,6 no puede manejar después de la hora 14 desde que entró a trabajar7 y debe descansar 30 minutos tras 8 horas al volante.8 Las bitácoras muestran si rompieron esas reglas.
Hoy casi todas las bitácoras salen de un aparato electrónico llamado ELD, que guarda datos como la ubicación del camión.9 La ley prohíbe alterarlo.10 Aparte, muchos camiones tienen una computadora en el motor, la llamada caja negra, que puede guardar la velocidad, los frenazos y las paradas bruscas. Esa información se puede borrar cuando el camión vuelve a trabajar.
| Documento | Cuánto tiempo debe guardarlo la compañía |
|---|---|
| Bitácoras y documentos de apoyo | Por lo menos 6 meses desde que los recibe1 |
| Copia de respaldo del ELD | 6 meses, en otro aparato11 |
| Registros de inspección y reparación | 1 año, y 6 meses después de que el camión deja de estar a su cargo12 |
| Registro de accidentes | 3 años después de cada accidente13 |
| Expediente de calificación del chofer | Debe tener uno por cada chofer14 |
Esos son los mínimos. Pasados 6 meses, una bitácora que pudo probar tu caso quizá ya no exista. Por eso importa una carta de preservación: una exigencia por escrito para que la compañía guarde sus registros, el camión y sus datos. Hay que mandarla pronto, casi siempre por medio de un abogado.
También cuentan las pruebas de drogas y alcohol. Pueden ser obligatorias cuando alguien recibe atención médica fuera del lugar y al chofer le dan una multa.15 Si la prueba de drogas no se hace en 32 horas, ya no se intenta.16 Pregunta si se hizo y qué resultó.
Qué se puede reclamar
Puedes pedir las cuentas del hospital y de la rehabilitación, el tratamiento futuro, el salario perdido, lo que ya no podrás ganar, el valor de tu carro y el dolor sufrido. Si perdiste a un familiar, puede haber otro reclamo por su muerte. El valor depende de tus lesiones, de la culpa, del seguro disponible y de la ley de tu estado. No podemos darte una cifra típica, y desconfía de quien te la dé.
¿Las leyes cambian según el estado?
Sí. Las reglas federales regulan a los camiones y las compañías, pero tu reclamo por lesiones casi siempre sigue la ley estatal. Tu estado decide tu plazo para demandar, cómo funciona la culpa compartida y qué daños puedes pedir. Los plazos pueden ser muy cortos si hay un camión o una carretera del gobierno de por medio. Revisa tu estado en este sitio o la guía de tu ciudad más abajo.
Cuándo buscar un abogado de accidentes de camiones
Antes que en un choque de carro. Las compañías y sus seguros empiezan a investigar enseguida, y las pruebas importantes tienen poco tiempo. Habla con un abogado de accidentes de tráiler si fuiste al hospital, perdiste trabajo, perdiste a alguien o hay más de una compañía en el camión. Un abogado puede revisar tu caso gratis. Pregúntale si ya ha llevado casos contra transportistas y si puede mandar la carta de preservación esta misma semana.
Errores que dañan un caso de camión
- Pensar que solo el chofer puede ser responsable.
- Esperar meses para pedir las bitácoras y la caja negra.
- Aceptar una oferta rápida antes de saber qué tan graves son tus lesiones.
- Dar una declaración grabada o firmar autorizaciones médicas muy amplias.
- Reparar o tirar tu carro antes de que lo inspeccionen.
- Anotar solo las placas del camión y no las del remolque.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo guarda la compañía las bitácoras?
Por lo menos 6 meses desde que las recibe.1 La copia de respaldo del ELD también debe guardarse 6 meses.11
¿Cuánto seguro debe tener un tráiler?
Por lo menos $750,000 la mayoría de los transportistas de carga entre estados, y más para muchas cargas peligrosas.25
¿Cuántas horas puede manejar un chofer de camión?
Hasta 11 horas después de 10 horas seguidas libres, y no después de la hora 14 de trabajo.67
¿Es culpable el chofer o la compañía?
Pueden ser los dos. También pueden ser responsables otras empresas, como el dueño del remolque o quien cargó la mercancía.
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Fuentes
- eCFR, 49 CFR 395.8, revisado 2026-11-08. “A motor carrier shall retain records of duty status and supporting documents required under this part for each of its drivers for a period of not less than 6 months from the date of receipt.”
- eCFR, 49 CFR 387.9, revisado 2026-11-08. “with a gross vehicle weight rating of 10,001 or more pounds) Property (nonhazardous) $750,000”
- FMCSA, revisado 2026-11-08. “In 2022, 6,050 large trucks and buses were involved in fatal crashes”
- eCFR, 49 CFR 396.3, revisado 2026-11-08. “must systematically inspect, repair, and maintain”
- eCFR, 49 CFR 387.9, revisado 2026-11-08. “but not mentioned in entry (2) or (4) of this table 1,000,000”
- FMCSA, revisado 2026-11-08. “May drive a maximum of 11 hours after 10 consecutive hours off duty.”
- FMCSA, revisado 2026-11-08. “May not drive beyond the 14th consecutive hour after coming on duty, following 10 consecutive hours off duty.”
- FMCSA, revisado 2026-11-08. “Drivers must take a 30-minute break when they have driven for a period of 8 cumulative hours without at least a 30-minute interruption.”
- eCFR, 49 CFR 395.26, revisado 2026-11-08. “CMV geographic location information”
- eCFR, 49 CFR 395.8, revisado 2026-11-08. “tamper with an ELD so that the device does not accurately record and retain required data”
- eCFR, 49 CFR 395.22, revisado 2026-11-08. “A motor carrier must retain for 6 months a back-up copy of the ELD records on a device separate from that on which the original data are stored.”
- eCFR, 49 CFR 396.3, revisado 2026-11-08. “shall be retained where the vehicle is either housed or maintained for a period of 1 year and for 6 months after the motor vehicle leaves the motor carrier's control.”
- eCFR, 49 CFR 390.15, revisado 2026-11-08. “Motor carriers must maintain an accident register for 3 years after the date of each accident.”
- eCFR, 49 CFR 391.51, revisado 2026-11-08. “Each motor carrier shall maintain a driver qualification file for each driver it employs.”
- eCFR, 49 CFR 382.303, revisado 2026-11-08. “Bodily injury to any person who, as a result of the injury, immediately receives medical treatment away from the scene of the accident”
- eCFR, 49 CFR 382.303, revisado 2026-11-08. “If a test required by this section is not administered within 32 hours following the accident, the employer shall cease attempts to administer a controlled substances test”