Me caí en una tienda o propiedad: cuándo responde el dueño

¿Una caída puede ser una lesión grave?

Sí. Las caídas causan casi la mitad de las hospitalizaciones por lesión cerebral traumática.¹ Para los adultos mayores, el riesgo es alto: más de una de cada cuatro personas de 65 años o más se cae cada año, y menos de la mitad se lo dice a su doctor.² Cada año, unas 4.5 millones de visitas a emergencias se deben a caídas de personas mayores,³ y las caídas causan el 83% de las muertes por fractura de cadera.⁴ Un golpe en la cabeza o un dolor en la cadera merecen un examen de verdad.

Qué hacer justo después de la caída

1. No te muevas si te duele la cabeza, el cuello o la espalda. Pide que llamen al 911.
2. Antes de irte, toma fotos de lo que causó la caída: el líquido, el escalón roto, el tapete suelto o la mala luz. Incluye lo que hay alrededor.
3. Avísale al gerente o al dueño. Pide un reporte escrito y una copia. Si se niegan, apunta con quién hablaste.
4. Pide nombre y teléfono de quienes vieron lo que pasó.
5. Guarda tus zapatos y tu ropa como quedaron. No los limpies.
6. Ve al doctor ese mismo día y dile que te caíste. Tu expediente debe conectar la lesión con la caída.
7. Escribe lo que pasó mientras lo recuerdas bien.

¿Cuándo responde una tienda o un dueño por una caída?

Estos casos se rigen por la ley de responsabilidad de los dueños de propiedades. El dueño no responde solo porque te caíste en su local. Por lo general tienes que demostrar tres cosas.

• Había una condición peligrosa, como piso mojado, una escalera rota o hielo sin tratar.
• El dueño o los empleados sabían, o debían haberlo notado con un cuidado normal. Muchas veces importa cuánto tiempo llevaba ahí el peligro.
• Ese peligro causó tu caída y tu lesión.

También importa quién eras tú ahí. A un cliente o invitado se le debe más cuidado. A un intruso, mucho menos. En Arizona, por ejemplo, el dueño por lo general no le debe a un intruso más que no causarle daño intencional o por conducta temeraria.⁵

Qué pruebas necesitas para reclamar por una caída

Aquí se ganan o se pierden muchos casos. El líquido se limpia y los escalones se arreglan.

• Video de seguridad. Pide por escrito, en pocos días, que lo guarden. Muchos sistemas graban encima.
• Registros de inspección y limpieza que digan cuándo revisaron esa área por última vez.
• Fotos tomadas justo después de la caída, donde se vea que no había letrero.
• Tus zapatos, por si el seguro dice que tu calzado causó la caída.
• Declaraciones de testigos, incluso de empleados.
• Expedientes y cuentas médicas. Tienes derecho a copias,⁷ y el proveedor debe responder en 30 días calendario.⁸

¿Y si me caí en el trabajo?

Los lugares de trabajo tienen sus propias reglas. OSHA dice que las áreas de trabajo deben estar limpias y ordenadas,⁹ los pisos limpios y, cuando sea posible, secos,¹⁰ las superficies inspeccionadas con regularidad¹¹ y los peligros corregidos antes de volver a usarlas.¹² Esas reglas protegen a los trabajadores y no son la regla para un cliente.

Una caída en el trabajo normalmente va por compensación laboral. También puedes tener otro reclamo contra alguien más, como el dueño de un edificio que no le dio mantenimiento.¹³ Lee nuestra guía de accidentes de trabajo.

Qué puede cubrir un reclamo por caída

Puedes pedir cuentas médicas, tratamiento futuro, salario perdido y dolor sufrido. Muchas personas preguntan cuánto pagan si no hubo operación. Puede haber un arreglo si la lesión es real y está documentada, pero nadie puede darte una cantidad sin ver tus expedientes, tus gastos y quién tuvo la culpa. Los seguros suelen decir que el peligro se veía a simple vista, que no estabas poniendo atención o que ya estabas lastimado.

Las reglas cambian según el estado

Cada estado decide qué deben los dueños a sus visitantes, cómo funciona la culpa compartida y cuánto tiempo tienes para demandar. Algunos dan solo uno o dos años. Si la propiedad es del gobierno, puede que tengas que presentar un aviso en pocos meses. Revisa tu estado en este sitio o la guía de tu ciudad más abajo.

Cuándo buscar abogados de accidentes de caídas

Búscalos si te rompiste un hueso, te golpeaste la cabeza, te operaron o perdiste días de trabajo. También si el dueño niega que hubiera peligro o si la propiedad es del gobierno. Muchas veces hay que actuar rápido para que guarden video y registros. Un abogado puede revisar tu caso gratis y decirte si los hechos sirven para reclamar.

Errores comunes después de una caída

• Decirle al personal "estoy bien" o "no vi por dónde iba".
• Irte sin tomar fotos ni hacer un reporte.
• Firmar algo de la tienda o dar una declaración grabada en el lugar.
• Esperar a ir al doctor hasta que el dolor empeore.
• No pedir el video hasta que ya lo borraron.

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