Cicatrices y desfiguración después de un accidente: cuánto vale de verdad un reclamo

¿Cuánto vale una cicatriz en un arreglo?

No hay una respuesta oficial. Los arreglos suelen ser privados y estos casos dependen de lo que una persona real ve en el espejo. Desconfía de una tabla que ponga dólares por pulgada. El largo por sí solo dice poco.

¿Debo arreglar antes de que sane la cicatriz?

Por lo general, no. Una revisión en PubMed Central, de los NIH, dice que una cicatriz tarda unos 12 a 18 meses en madurar. La misma revisión advierte que las cicatrices inmaduras tienden a engrosarse y dan malos resultados si se operan. O sea, la cicatriz que tienes al tercer mes puede no ser la que te quede. Un arreglo firmado entonces es una adivinanza.

Pero el plazo para demandar no espera a la cicatriz. Tanto en Arizona como en Texas, el límite general es de 2 años. Alcanza para que la cicatriz madure, pero no sobra tiempo si empiezas tarde.

1. Toma fotos la primera semana y luego cada mes, con la misma luz y a la misma distancia.
2. Pon una moneda o una regla en algunas fotos para mostrar el tamaño.
3. Pide al médico que describa la cicatriz en el expediente: largo, color, textura y si hay tirantez o adormecimiento.
4. Consigue la opinión de un cirujano plástico o dermatólogo sobre qué se puede hacer, cuándo y cuánto cuesta.
5. Guarda los recibos de cremas, bloqueador, láminas de silicona y tratamientos.
6. Anota qué ha cambiado: cómo te vistes, si evitas las fotos, comentarios en el trabajo.

¿Qué debo saber sobre cicatrices y queloides?

Esto es información general, no consejo médico. Una cicatriz es un parche permanente de piel que crece sobre una herida. Entre los tratamientos para mejorar su aspecto están la revisión quirúrgica, la dermoabrasión, el láser, las inyecciones, los peelings químicos y las cremas. Los artículos médicos advierten que una revisión mejora la cicatriz, pero no la borra. Pregunta a tu médico qué le conviene a tu piel.

Los queloides merecen mención aparte. Un queloide es un crecimiento de tejido cicatricial de más, y MedlinePlus dice que las personas negras, asiáticas e hispanas son más propensas a tenerlos. El tratamiento, sobre todo la cirugía, a veces los hace más grandes. Un queloide expuesto al sol en su primer año puede oscurecerse, y ese color puede no irse. Esto importa en el reclamo: si tu tipo de piel tiene más riesgo, un buen estimado de cuidado futuro lo toma en cuenta, incluso la posibilidad de que un tratamiento no funcione.

¿Qué puede cubrir un reclamo por cicatrices?

• Tratamiento ya recibido, como curaciones y cirugía.
• Revisiones, láser e inyecciones futuras razonablemente probables, por lo general con el estimado de un cirujano.
• La desfiguración en sí, pasada y futura probable.
• Sueldo perdido durante el tratamiento y menor capacidad de ganar dinero si la cicatriz afecta tu trabajo.
• Terapia psicológica por ansiedad o depresión relacionadas con la lesión.

Solo un ejemplo, no una predicción: un cirujano calcula dos revisiones a $6,000 cada una. El reclamo podría incluir $12,000 por ese tratamiento, más una cantidad por lo que quedará de la cicatriz. Si el estimado deja fuera la segunda revisión, ese dinero normalmente se pierde al firmar el finiquito.

¿Cómo trata el seguro de restarle importancia?

¿Quién paga por una cicatriz de un accidente?

Depende de la causa. Un choque apunta al seguro de auto. Una mordedura de perro suele apuntar al seguro de casa o de inquilino. Una lesión en una tienda o un apartamento apunta al seguro de la propiedad. Una cicatriz por un error médico apunta al seguro de negligencia, y en Texas los daños no económicos contra médicos tienen tope de $250,000 por persona. Un arreglo por lesión física por lo general no paga impuestos si no dedujiste antes esos gastos médicos.

¿Cómo tratan Arizona y Texas la desfiguración?

Un límite honesto: no encontramos una regla en ninguno de los dos estados que le ponga valor a una cicatriz en particular. Los jurados y los ajustadores deciden caso por caso.

¿Cuánto tarda un reclamo por cicatrices?

Muchas veces lo que tarda la cicatriz en mostrar cómo va a quedar, que puede ser un año o más. Si hay demanda y llega a jurado, datos federales de 2005 dieron un promedio de 27 meses desde la presentación, en todos los casos civiles. Esperar tiene un costo, así que habla con alguien sobre si conviene presentar la demanda para proteger el plazo mientras madura la cicatriz.

Errores comunes:

• Firmar un finiquito en los primeros meses.
• Tomar una sola foto, o ninguna con buena luz.
• Dejar fuera del estimado la segunda o tercera revisión.
• Exponer al sol una cicatriz que está sanando sin consultar a tu médico.

Preguntas frecuentes