¿Te preocupa un ser querido en un asilo? Qué hacer y a quién llamar

¿Cuáles son las señales de abuso o negligencia en un asilo?

Nadie conoce a tu mamá o a tu papá como tú. Si algo no te parece bien, vale la pena revisarlo. No toda caída o moretón quiere decir que alguien hizo algo mal, y a veces la salud se deteriora aunque la atención sea buena. Pero estas señales merecen preguntas.

• Úlceras por presión, también llamadas llagas de cama. No deben aparecer a menos que su condición las haya hecho inevitables.
• Caídas repetidas o una caída que nadie explica. Cada residente debe tener la supervisión y los aparatos necesarios para evitar accidentes.
• Pérdida rápida de peso, deshidratación o ropa y cama sucias.
• Moretones sin explicación, huesos rotos o miedo nuevo a algún empleado.
• Medicinas que no le dan, que le dan doble o que le cambian para que esté callado.
• Timbres de llamada que nadie contesta, o personal que siempre falta.
• Dinero o joyas que desaparecen, o cambios raros en sus cuentas de banco.

¿Qué hago si creo que descuidan a mi mamá en el asilo?

1. Si hay peligro o un delito, llama al 911. Si necesita atención urgente, pide que la lleven al hospital.
2. Toma fotos de las heridas o de las condiciones, con la fecha, si tu ser querido está de acuerdo.
3. Anota lo que viste, con quién hablaste y a qué hora.
4. Habla con la directora de enfermería o el administrador y hazlo por escrito. Pregunta qué dice el plan de cuidado y qué van a cambiar.
5. Pon una queja ante la agencia estatal. Puedes hacerlo aunque no seas el tutor legal.
6. Llama al ombudsman, una persona que defiende a los residentes sin costo.
7. Pide por escrito el expediente y los reportes de incidentes. Hazlo antes de cambiar a tu ser querido de lugar, si puedes.
8. Habla con un abogado de casos de asilos si hubo un daño grave o una muerte.

¿A quién llamo para denunciar un asilo?

Estas oficinas hacen cosas distintas, y puedes llamar a varias. Los residentes pueden quejarse sin que los castiguen por eso.

El ombudsman solo actúa si el residente o su representante lo aprueba. Una queja estatal es otra cosa: puede traer una inspección, pero no le paga nada a tu familia y no detiene ningún plazo legal.

¿Cómo veo los reportes de inspección de un asilo?

Empieza con Care Compare, la página de Medicare. Da a cada asilo una calificación general en estrellas y otras por inspecciones, personal y calidad. Las estrellas solo resumen, así que lee el detalle.

Un residente tiene derecho a ver la inspección más reciente y el plan de corrección. También puedes pedir al asilo o al ombudsman una copia de la inspección completa o de la última investigación por una queja. Fíjate si el mismo problema sale una y otra vez.

Estas reglas federales son para los asilos que reciben Medicare o Medicaid. Las residencias asistidas y de memoria siguen reglas del estado, así que pregunta en tu agencia estatal cuáles aplican.

¿Qué documentos debe guardar la familia y qué tan rápido se pierden?

El expediente se guarda el tiempo que pida la ley del estado, o cinco años después de la salida si la ley del estado no dice nada. En Arizona son seis años para los centros de enfermería. Pero muchas de las pruebas más importantes no están en el expediente.

Un residente puede ver su expediente en 24 horas, sin contar fines de semana ni días festivos, y obtener copias con 2 días hábiles de aviso. Si tienes un poder para asuntos de salud o eres su representante legal, lleva el comprobante. Si tu ser querido ya falleció, por lo general lo puede pedir quien se encarga de la herencia.

¿Firmamos y perdimos el derecho a demandar? El arbitraje en los asilos

Muchas familias firman un montón de papeles el día que internan a su ser querido, casi siempre en un momento difícil. Uno de esos papeles puede ser un acuerdo de arbitraje, que manda cualquier problema con una persona privada y no con un jurado.

Las reglas federales dicen que un asilo que recibe Medicare o Medicaid no puede exigirlo para aceptar a alguien o para seguir atendiéndolo, y el residente lo puede cancelar en 30 días. Revisa los papeles de ingreso. Si todavía estás dentro de los 30 días, piensa en cancelarlo por escrito.

Un acuerdo firmado hace tiempo quizá todavía sea válido. La ley de Texas pide una advertencia muy clara en estos acuerdos, pero la Corte Suprema de Texas decidió, en un caso de un asilo, que una excepción de la ley de seguros no protege esa regla de la ley federal de arbitraje.

En Arizona, un tribunal decidió que los reclamos de la familia por la muerte no estaban incluidos en los acuerdos de la residente. Todo depende del papel y de quién lo firmó, así que pide a un abogado que lo lea.

¿Quién paga y qué se puede reclamar?

Casi siempre paga el seguro del asilo. Muchos asilos son de compañías con varias capas de dueños, así que un abogado va a preguntar quién manejaba y financiaba el lugar.

Se puede reclamar la atención médica por la negligencia, el traslado a un lugar más seguro, y el dolor y sufrimiento. Si tu ser querido falleció, puede haber un reclamo por su muerte. Casi nunca es por el dinero que las familias dan el paso, pero estos gastos son reales.

A Medicare hay que devolverle lo que pagó por la atención de la lesión. Medicaid también puede pedir su parte. Pregunta esas cantidades antes de aceptar cualquier oferta. Si el asilo es del estado o del condado, puede haber un plazo mucho más corto: 180 días en Arizona y seis meses en Texas.

¿Qué cambia entre Arizona y Texas?

¿Qué errores cometen las familias y cómo evitarlos?

• Esperar a que el asilo termine su propia revisión antes de llamar a alguien.
• Cambiar a tu ser querido de lugar y salir sin copias del expediente.
• Pensar que perdiste tus derechos porque firmaste los papeles de ingreso.
• Creer que una queja al estado detiene tu plazo legal. No lo hace.
• Echarte la culpa. Confiaste en gente que debía cuidar a tu familia.

Si esto le pasó a tu familia, no fue culpa tuya. Puedes dar estos pasos de uno en uno, y no tienes que tener todas las respuestas antes de pedir ayuda.

Preguntas frecuentes