Tu hijo se lastimó en la escuela o la guardería: lo que puedes hacer

¿Qué hago primero si mi hijo se lastimó en la escuela o la guardería?

1. Llévalo al doctor, aunque la escuela diga que no fue nada. Los golpes en la cabeza pueden notarse después. Cuéntale al doctor exactamente lo que te dijeron que pasó.
2. Pide el mismo día el reporte escrito del incidente y pregunta quién lo vio.
3. Pide por escrito que guarden el video de pasillos, camión y patio. Muchos sistemas graban encima muy rápido.
4. Toma fotos del lugar, del equipo y de las lesiones de tu hijo durante los días siguientes.
5. Escribe lo que dice tu hijo, con sus palabras y con la fecha.
6. Si crees que hubo abuso o negligencia, repórtalo. En Texas llama al 1-800-252-5400 a cualquier hora. En Arizona comunícate con el Departamento de Seguridad Infantil o la policía.
7. Marca en el calendario 180 días desde la lesión. Es de los plazos más cortos que podrías enfrentar.

¿Importa qué tipo de escuela o guardería era?

Importa más que casi cualquier otra cosa. El tipo de lugar decide quién paga, qué reglas aplican y cuánto tiempo tienes.

No toda lesión es culpa de alguien. Los niños se caen y chocan jugando. Un reclamo normalmente necesita algo más: falta de supervisión, equipo roto, poco personal, un niño conocido por pegar a otros y al que nadie atendió, o una condición peligrosa en el edificio.

¿Se puede demandar a una escuela pública en Texas?

Normalmente no, a menos que haya un vehículo. La ley de Texas dice que, salvo en casos con vehículos de motor, no aplica a los distritos escolares.

Eso incluye lesiones por el manejo o uso de un vehículo o equipo de motor, como un choque de camión escolar. Una caída en el recreo o una lesión en educación física casi siempre queda fuera. Las escuelas chárter tienen la misma protección.

Si un reclamo sí califica, la responsabilidad de un gobierno local tiene un tope de $100,000 por persona y $300,000 por incidente. Esperamos que ese tope aplique a los distritos escolares como gobiernos locales, pero esa línea de la ley no los nombra, así que confírmalo con un abogado.

El aviso se debe dar en 6 meses desde el incidente. Puede no hacer falta si el distrito de verdad sabía de la lesión, pero no cuentes con eso. La corte más alta de Texas dijo que ser menor no detiene un plazo si una ley no lo dice, y lo aplicó a este aviso.

Un maestro u otro empleado profesional, por lo general, no responde en lo personal por actos de su trabajo que requieren criterio. Hay una excepción por fuerza excesiva al disciplinar o negligencia que cause lesiones corporales.

Para demandar a ese empleado hay que avisarle por escrito 90 días antes. En casos de abuso o discriminación pueden aplicar leyes federales de derechos civiles. Esos casos van más allá de esta guía y tienen sus propios plazos.

¿Cómo se reclama contra una escuela en Arizona?

Arizona permite más reclamos, pero el papeleo es estricto. Hay que entregar un reclamo escrito a las personas autorizadas en 180 días. Debe incluir los hechos y una cantidad específica para llegar a un acuerdo. Un reclamo tardío ya no vale. Después, la demanda contra una entidad pública debe presentarse en 1 año.

La Corte Suprema de Arizona dijo que el deber de la escuela cubre riesgos en la escuela o bajo su control. Las lesiones de camino a casa, cuando el niño ya salió del control de la escuela, son más difíciles. Arizona también tiene una regla sobre delitos de empleados, incluidos los delitos sexuales contra menores, que puede cambiar si el distrito responde.

¿Cuánto tiempo tengo para reclamar por la lesión de mi hijo?

La trampa: tu propio reclamo como papá o mamá, por ejemplo por las cuentas médicas de tu hijo, quizá no tenga el tiempo extra que tiene el niño. No hagas planes contando con que cumpla 18. Toma la fecha más corta de la tabla como la real y habla con un abogado mucho antes.

¿Cómo reviso el historial y el seguro de una guardería?

Texas publica los reportes de inspección en internet, de inspecciones sin previo aviso por lo menos una vez al año. Una falta solo aparece después de que la guardería tuvo oportunidad de disputarla, así que una lesión reciente quizá no se vea enseguida. Arizona tiene AZ Care Check, donde puedes leer reportes recientes de inspección, y los centros se inspeccionan por lo menos una vez al año.

¿Qué registros debo pedir y qué tan rápido?

Pide el reporte del incidente, el horario del personal y cuántos niños había por adulto ese día, las hojas de entrada, reportes anteriores sobre el mismo equipo o niño, la bitácora de la enfermería y cualquier video.

La ley federal da a los papás el derecho de ver los expedientes educativos en un máximo de 45 días desde que los pides. Pide pronto, porque 45 días es el límite y el video puede desaparecer mucho antes.

¿Qué se puede reclamar y cuánto vale?

Se pueden reclamar cuentas médicas, tratamiento futuro, terapia y el dolor sufrido. Los papás también pueden reclamar sus propios gastos. Las lesiones de un niño pueden tardar años en entenderse, sobre todo golpes en la cabeza, fracturas en las zonas de crecimiento o cicatrices.

Muchas familias esperan a que los doctores digan cuál será el efecto a largo plazo. En muchos lugares un juez tiene que aprobar el acuerdo de un menor, y el dinero se puede guardar para el niño hasta que sea adulto.

No podemos darte una cifra típica de acuerdo, y ninguna fuente oficial la publica. Los límites del seguro de la guardería marcan un tope práctico en muchos casos, aunque el límite no sea lo que vale un reclamo.

¿Qué errores deben evitar los papás?

• Quedarse con la versión de palabra y nunca pedir un reporte escrito.
• Tardar en ir al doctor porque la escuela dijo que fue un golpecito.
• Creer que una renuncia firmada acaba con el reclamo antes de que la lea un abogado.
• Contar con que el niño cumpla 18 y perder el plazo corto del aviso.
• Sacar al niño de la guardería sin pedir primero los registros.
• Hablar de quién tuvo la culpa en grupos de papás o redes sociales.

Preguntas frecuentes