¿Qué es la suspensión del plazo (tolling)?
La suspensión del plazo (tolling) es detener el reloj de un plazo legal, casi siempre el de prescripción, para que tengas más tiempo de demandar. El reloj no vuelve a cero. Se pausa por una razón que la ley acepta, como que la persona lastimada sea menor de edad, y luego sigue corriendo desde donde iba.
Última revisión: 9 de noviembre de 2026 · Fuentes oficiales (5)
¿Cómo funciona la suspensión? Un ejemplo con un niño lastimado
SOLO UN EJEMPLO. A Diego, de 12 años, lo muerde un perro en Tucson. El plazo general en Arizona es de dos años, pero el tiempo en que es menor de 18 no cuenta. Sus dos años empiezan el día que cumple 18, así que todavía podría demandar a los 19.
Eso no quiere decir que la familia deba esperar. Seis años después el dueño del perro se pudo haber mudado, los testigos se olvidan y los expedientes médicos cuestan más trabajo. Además, el reclamo de los papás por las cuentas médicas del niño puede tener otro reloj, así que la suspensión del niño no siempre les sirve a ellos.
¿Por qué te importa la suspensión después de una lesión?
La suspensión puede rescatar un reclamo que parece tardío. Pero es limitada, y mucha gente se mete en problemas por suponer que le aplica. Llamar al seguro, seguir en tratamiento o esperar el reporte de la policía casi nunca suspende nada. Las razones que cuentan las pone la ley de cada estado, y cambian mucho.
Si crees que te aplica una pausa, anota por qué y revísalo pronto. Las dudas sobre fechas que dependen de una suspensión son una razón común para consultar a un abogado antes de demandar.
¿La suspensión para menores cambia según el estado?
| Estado | Regla para quien se lastimó siendo menor |
|---|---|
| Arizona | El tiempo antes de cumplir 18 no cuenta. |
| Texas | No cuenta el tiempo con una incapacidad legal, y ser menor de 18 es una de ellas. |
| California | No cuenta el tiempo como menor, con excepciones como algunos reclamos contra entidades públicas. |
| Florida | Solo se suspende en casos limitados, como cuando no hay padre ni tutor, y hay que demandar dentro de 7 años. |
La página de cada estado muestra su plazo general y la ley que lo fija:
Suspender, alargar o reiniciar un plazo: no es lo mismo
Suspender es pausar, no reiniciar. Si el reloj ya corrió 8 meses antes de la pausa, esos 8 meses ya se gastaron. Un acuerdo de suspensión (tolling agreement) es otra cosa: un trato por escrito en el que la otra parte acepta pausar el plazo, muchas veces mientras siguen negociando. Nunca des por hecho que una llamada lo creó.
Preguntas frecuentes
¿Negociar con la aseguradora suspende el plazo?
Por sí solo, no. El plazo se suspende por razones que pone la ley, y las pláticas para llegar a un arreglo casi nunca son una de ellas.
¿La suspensión aplica a la caducidad (statute of repose)?
Mucho menos, si es que aplica. La caducidad está hecha para ser un límite firme, así que hay que revisar la ley exacta.
Mi hijo se lastimó. ¿Tenemos más tiempo?
Muchas veces sí, para el reclamo propio del niño. En Texas, ser menor de 18 es una incapacidad legal y ese tiempo no cuenta. Florida es mucho más estricta, así que revisa tu estado.
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Ver si me deben dineroFuentes (5)
- U.S. Courts, Glossary of Legal Terms, revisado 2026-11-09. “To stop the running of a time period, such as one set by a statute of limitations, essentially extending the time for parties to take legal action.”
- A.R.S. § 12-502, revisado 2026-11-09. “either under eighteen years of age or of unsound mind, the period of such disability shall not be deemed a portion of the period limited for commencement of the action.”
- Fla. Stat. § 95.051(1)(i), revisado 2026-11-09. “The minority or previously adjudicated incapacity of the person entitled to sue during any period of time in which a parent, guardian, or guardian ad litem does not exist”
- Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 16.001, revisado 2026-11-09. “If a person entitled to bring a personal action is under a legal disability when the cause of action accrues, the time of the disability is not included in a limitations period.”
- Cal. Civ. Proc. Code § 352(a), revisado 2026-11-09. “either under the age of majority or lacking the legal capacity to make decisions, the time of the disability is not part of the time limited for the commencement of the action.”