¿Cuál es el plazo para una demanda por muerte injusta donde vives?

El plazo para una demanda por muerte injusta (en inglés, wrongful death statute of limitations) es el tiempo que da la ley para presentar la demanda cuando alguien muere por un acto o descuido de otra persona. En Arizona y Texas son dos años, contados desde la muerte. En los demás estados que revisamos va de uno a tres años. Un reclamo contra una ciudad, un condado o el gobierno federal puede vencer mucho antes.

Última revisión: 9 de noviembre de 2026 · Fuentes oficiales (55)

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Mesa de cocina tranquila con un suéter doblado en una silla y un calendario de pared, para una familia que cuenta el plazo de la demanda por muerte injusta
Contar los días es difícil en medio del duelo. Imagen ilustrativa. Ilustración.

¿Qué es el plazo para una demanda por muerte injusta?

Es el tiempo que fija la ley para presentar una demanda por muerte injusta cuando la muerte fue causada por el acto o el descuido de otra persona. Cuando pasa, un tribunal puede negarse a ver el caso. La ley de avisos de Arizona usa la palabra prohibido para un reclamo que llega tarde.

Lamentamos la pérdida de tu familia. No tienes que decidir nada hoy. Pero por favor anota la fecha de la muerte y cuenta desde ahí.

Cada estado empieza a contar en un punto distinto. Arizona y Texas cuentan desde la muerte. Unos pocos estados cuentan desde que se descubrió la muerte o su causa.

¿Cuánto tiempo tienes para presentar una demanda por muerte injusta en cada estado?

La tabla muestra 40 estados y el Distrito de Columbia donde revisamos el texto oficial de la ley el 9 de noviembre de 2026. Cada fila cita su fuente. 26 dan dos años y 12 dan tres años, con las excepciones anotadas en las filas.

EstadoPlazo para presentar
Alabama2 años
Alaska2 años
Arizona2 años
Arkansas3 años
California2 años
Carolina del Norte2 años
Carolina del Sur3 años
Connecticut2 años
Dakota del Norte2 años
Delaware2 años
Distrito de Columbia2 años
Florida2 años
Hawái2 años
Idaho2 años
Illinois2 años
Indiana2 años
Kansas2 años
Luisiana1 año desde la muerte, o 2 años desde la lesión, el que sea más largo
Maine3 años
Maryland3 años
Massachusetts3 años
Míchigan3 años
Minnesota3 años
Misuri3 años
Montana3 años
Nebraska2 años
Nevada2 años
Nueva Jersey2 años
Nueva York2 años
Nuevo México3 años
Ohio2 años
Oregón3 años desde que se descubrió la lesión que causó la muerte, o desde que debió descubrirse
Pensilvania2 años
Rhode Island3 años
Texas2 años
Utah2 años
Vermont2 años desde que se descubrió la muerte
Virginia2 años
Virginia Occidental2 años
Wisconsin3 años; 2 años si la muerte fue por un accidente de vehículo de motor
Wyoming2 años

Quedan fuera: Colorado, Dakota del Sur, Georgia, Iowa, Kentucky, Misisipi, Nuevo Hampshire, Oklahoma, Tennessee, Washington. Esta vez no pudimos confirmar sus reglas en una fuente oficial, y no adivinamos. Revisa la ley vigente o consulta con un abogado. Las reglas también pueden cambiar, y algunos estados usan plazos más cortos para atención médica, demandados del gobierno o ciertos choques.

¿Por qué importa tanto la fecha de la muerte?

En Arizona y en Texas el reclamo nace con la muerte, no con el accidente. Si una persona herida en un choque muere meses después, el plazo de la familia empieza con la muerte. El reclamo por la lesión puede haber empezado antes, así que pregunta a un abogado cómo encajan los dos.

Escritorio con carpetas, lentes de lectura y un calendario donde una familia reúne papeles antes del plazo para presentar la demanda por muerte injusta
El acta de defunción, las facturas y los reportes se pueden reunir poco a poco. Imagen ilustrativa. Ilustración.

¿Cuál es el plazo para una demanda por muerte injusta en Arizona?

Dos años después de la muerte. La ley permite que el cónyuge, un hijo, un padre, un tutor o el representante personal presente el reclamo en nombre de la familia.

Si una ciudad, un condado, una escuela o una agencia del estado puede ser responsable, el plazo es mucho más corto. Hay que presentar un aviso de reclamo en 180 días o el reclamo queda prohibido, y la demanda debe presentarse dentro de un año. Un menor o una persona incapacitada puede presentar el aviso en los 180 días después de que termine la incapacidad.

¿Cuál es el plazo para una demanda por muerte injusta en Texas?

Dos años, y el reclamo nace con la muerte. El reclamo es para el cónyuge, los hijos y los padres, y cualquiera de ellos puede presentarlo para todos. Si pasan tres meses sin que nadie presente, el albacea o administrador lo presenta, a menos que todos esos familiares le pidan que no lo haga.

Los reclamos sobre atención médica pueden tener otro reloj. Texas dice que un reclamo de responsabilidad en atención médica debe presentarse dentro de dos años del error o del final del tratamiento. Esa fecha puede ser anterior a la muerte, así que pregunta a un abogado cómo se aplica.

Con una ciudad, un condado o una agencia del estado, la unidad de gobierno tiene derecho a recibir aviso dentro de seis meses del incidente. Revisa también si hay reglas locales de aviso.

¿Cuándo es el plazo más corto que dos años?

SituaciónPlazo
Ciudad, condado, escuela o agencia estatal de ArizonaAviso en 180 días, demanda en un año
Ciudad, condado o agencia estatal de TexasAviso en seis meses
Reclamo de atención médica en TexasDos años desde el error o el fin del tratamiento
Empleado o agencia federal, como un camión del correoReclamo por escrito a la agencia en dos años
Wisconsin, muerte por accidente de vehículo de motorDos años
LuisianaUn año desde la muerte, o dos años desde la lesión, el que sea más largo

Cuenta el plazo más corto que podría aplicar, no el más largo. Si no estás seguro de quién es responsable, consulta pronto.

¿Se puede pausar o extender el plazo de una demanda por muerte injusta?

A veces, pero no cuentes con eso. Arizona no cuenta el tiempo en que la persona que podría demandar es menor de 18 años o no está en su sano juicio, para algunos plazos. Texas hace lo mismo con una incapacidad legal, como ser menor de 18 años. No encontramos una respuesta clara sobre si esas reglas ayudan a un menor en un reclamo por muerte, así que consulta a un abogado.

Pregunta también a un abogado si un caso penal cambia tu plazo civil. No lo des por hecho.

¿Qué debe hacer mi familia primero después de una muerte injusta?

  1. Anota la fecha de la muerte y la fecha dos años después. Luego marca cualquier fecha más corta, como un aviso de 180 días.
  2. Pide el acta de defunción y el reporte de la policía o del incidente. Guarda las facturas del funeral en una carpeta.
  3. No firmes un documento de liberación ni des una declaración grabada a una aseguradora todavía.
  4. Habla con un abogado con tiempo para enviar avisos y guardar pruebas. Los videos y los registros se pueden borrar.
  5. Solicita los beneficios de sobrevivientes del Seguro Social. El pago por fallecimiento de $255 hay que pedirlo dentro de dos años.

El duelo puede hacer que los plazos se sientan crueles. Si estás pasando un mal momento, puedes llamar o mandar un mensaje al 988 a cualquier hora.

¿Qué pasa si se nos pasa el plazo de la demanda por muerte injusta?

Por lo general el tribunal puede cerrar el caso y se pierde el derecho a demandar. Arizona llama prohibido a un aviso tardío, y la ley federal dice que un reclamo federal tardío queda prohibido para siempre. Una aseguradora todavía puede decidir pagar, pero no está obligada.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la ley de muerte injusta (wrongful death)?

Es la ley estatal que permite a una familia demandar cuando la muerte fue causada por el acto o descuido de otra persona. En Arizona presenta el reclamo el cónyuge, un hijo, un padre, un tutor o el representante personal, y en Texas pueden hacerlo el cónyuge, los hijos y los padres.

¿Cuánto tiempo hay para presentar una demanda por muerte injusta en Arizona?

Dos años, contados desde la muerte.

¿Cuánto tiempo hay para presentar una demanda por muerte injusta en Texas?

Dos años, y el reclamo nace con la muerte.

¿El plazo empieza con el accidente o con la muerte?

En Arizona y en Texas empieza con la muerte. Unos pocos estados lo empiezan al descubrir la muerte.

¿Podemos esperar a que termine el caso penal?

No des por hecho que el caso penal detiene el plazo civil. Consulta a un abogado y marca hoy en un calendario la fecha civil más temprana.

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Fuentes (55)

  1. A.R.S. § 12-542(2), revisado 2026-11-09. “2. For injuries done to the person of another when death ensues from such injuries, which action shall be considered as accruing at the death of the party injured.”
  2. Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 16.003(b), revisado 2026-11-09. “A person must bring suit not later than two years after the day the cause of action accrues in an action for injury resulting in death. The cause of action accrues on the death of the injured person.”
  3. A.R.S. § 12-821.01(A), revisado 2026-11-09. “Any claim that is not filed within one hundred eighty days after the cause of action accrues is barred and no action may be maintained thereon.”
  4. A.R.S. § 12-821, revisado 2026-11-09. “All actions against any public entity or public employee shall be brought within one year after the cause of action accrues and not afterward.”
  5. Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 101.101(a), revisado 2026-11-09. “A governmental unit is entitled to receive notice of a claim against it under this chapter not later than six months after the day that the incident giving rise to the claim occurred.”
  6. 28 U.S.C. § 2401(b), revisado 2026-11-09. “A tort claim against the United States shall be forever barred unless it is presented in writing to the appropriate Federal agency within two years after such claim accrues”
  7. 14 V.S.A. § 1492(a), revisado 2026-11-09. “commenced within two years from the discovery of the death of the person”
  8. ORS § 30.020(1), revisado 2026-11-09. “The action shall be commenced within three years after the injury causing the death of the decedent is discovered or reasonably should have been discovered”
  9. Ala. Code § 6-5-410(d), revisado 2026-11-09. “The action must be commenced within two years from and after the death of the testator or intestate.”
  10. Alaska Stat. § 09.55.580(a), revisado 2026-11-09. “The action shall be commenced within two years after the death”
  11. Ark. Code Ann. § 16-62-102(c)(1), revisado 2026-11-09. “Every action authorized by this section shall be commenced within three (3) years after the death of the person alleged to have been wrongfully killed”
  12. Cal. Civ. Proc. Code § 335.1, revisado 2026-11-09. “Within two years: An action for assault, battery, or injury to, or for the death of, an individual caused by the wrongful act or neglect of another.”
  13. N.C. Gen. Stat. § 1-53(4), revisado 2026-11-09. “Within two years - [...] (4) Actions for damages on account of the death of a person caused by the wrongful act, neglect or fault of another”
  14. S.C. Code § 15-3-530(6), revisado 2026-11-09. “Within three years: [...] (6) an action under Sections 15-51-10 to 15-51-60 for death by wrongful act, the period to begin to run upon the death of the person on account of whose death the action is brought”
  15. Conn. Gen. Stat. § 52-555(a), revisado 2026-11-09. “provided no action shall be brought to recover such damages and disbursements but within two years from the date of death”
  16. N.D. Cent. Code § 28-01-18(4), revisado 2026-11-09. “the following actions must be commenced within two years after the claim for relief has accrued: [...] 4. An action for injuries done to the person of another, when death ensues from such injuries”
  17. 10 Del. C. § 8107, revisado 2026-11-09. “No action to recover damages for wrongful death or for injury to personal property shall be brought after the expiration of 2 years from the accruing of the cause of such action.”
  18. D.C. Code § 16-2702, revisado 2026-11-09. “within 2 years after the death of the person injured”
  19. Fla. Stat. § 95.11(5)(e), revisado 2026-11-09. “(5) WITHIN TWO YEARS. [...] (e) An action for wrongful death.”
  20. Haw. Rev. Stat. § 663-3, revisado 2026-11-09. “Any action brought under this section shall be commenced within two years from the date of death of the injured person”
  21. Idaho Code § 5-219(4), revisado 2026-11-09. “Within two (2) years: [...] 4. An action to recover damages for professional malpractice, or for an injury to the person, or for the death of one caused by the wrongful act or neglect of another”
  22. 740 ILCS 180/2(d), revisado 2026-11-09. “every such action shall be commenced within 2 years after the death of such person”
  23. Ind. Code § 34-23-1-1, revisado 2026-11-09. “the action shall be commenced by the personal representative of the decedent within two (2) years”
  24. K.S.A. § 60-513(a)(5), revisado 2026-11-09. “The following actions shall be brought within two years: [...] (5) An action for wrongful death.”
  25. La. Civ. Code art. 2315.2(B), revisado 2026-11-09. “The right of action granted by this Article prescribes one year from the death of the deceased or two years from the day that injury or damage is sustained, whichever is longer.”
  26. 18-C M.R.S. § 2-807, revisado 2026-11-09. “An action under this section must be commenced within 3 years after the decedent's death”
  27. Md. Code, Cts. & Jud. Proc. § 3-904(g)(1), revisado 2026-11-09. “an action under this subtitle shall be filed within three years after the death of the injured person.”
  28. M.G.L. c. 229, § 2, revisado 2026-11-09. “An action to recover damages under this section shall be commenced within three years from the date of death”
  29. MCL § 600.5805(2), revisado 2026-11-09. “the period of limitations is 3 years after the time of the death or injury for all actions to recover damages for the death of a person or for injury to a person or property.”
  30. Minn. Stat. § 573.02, subd. 1, revisado 2026-11-09. “Any other action under this section may be commenced within three years after the date of death”
  31. Mo. Rev. Stat. § 537.100, revisado 2026-11-09. “Every action instituted under section 537.080 shall be commenced within three years after the cause of action shall accrue”
  32. Mont. Code Ann. § 27-2-204(2), revisado 2026-11-09. “The period prescribed for the commencement of an action to recover damages for the death of one caused by the wrongful act or neglect of another is within 3 years”
  33. Neb. Rev. Stat. § 30-810, revisado 2026-11-09. “shall be commenced within two years after the death of such person.”
  34. NRS § 11.190(4)(e), revisado 2026-11-09. “4. Within 2 years: [...] an action to recover damages for injuries to a person or for the death of a person caused by the wrongful act or neglect of another.”
  35. N.J.S.A. 2A:31-3, revisado 2026-11-09. “Every action brought under this chapter shall be commenced within 2 years after the death of the decedent”
  36. N.Y. E.P.T.L. § 5-4.1(1), revisado 2026-11-09. “Such an action must be commenced within two years after the decedent's death”
  37. N.M. Stat. Ann. § 41-2-2, revisado 2026-11-09. “must be brought within three years after the cause of action accrues. The cause of action accrues as of the date of death.”
  38. Ohio Rev. Code § 2125.02, revisado 2026-11-09. “a civil action for wrongful death shall be commenced within two years after the decedent's death.”
  39. 42 Pa.C.S. § 5524(2), revisado 2026-11-09. “The following actions and proceedings must be commenced within two years: [...] (2) An action to recover damages for injuries to the person or for the death of an individual caused by the wrongful act or neglect or unlawful violence or negligence of another.”
  40. R.I. Gen. Laws § 10-7-2(c), revisado 2026-11-09. “every action brought pursuant to this chapter shall be commenced within three (3) years after the death of the person.”
  41. Utah Code § 78B-2-304(3), revisado 2026-11-09. “An action may be brought within two years: [...] (3) for recovery of damages for a death caused by the wrongful act or neglect of another”
  42. Va. Code § 8.01-244(B), revisado 2026-11-09. “Every action under § 8.01-50 shall be brought by the personal representative of the decedent within two years after the death of the injured person.”
  43. W. Va. Code § 55-7-6(d), revisado 2026-11-09. “Every such action shall be commenced within two years after the death of such deceased person”
  44. Wis. Stat. § 893.54(1m)(b), revisado 2026-11-09. “the following actions shall be commenced within 3 years or be barred: [...] An action brought to recover damages for death caused by the wrongful act, neglect or default of another.”
  45. Wis. Stat. § 893.54(2m), revisado 2026-11-09. “shall be commenced within 2 years after the cause of action accrues or be barred.”
  46. Wyo. Stat. § 1-38-102(d), revisado 2026-11-09. “An action for wrongful death shall be commenced within two (2) years after the death of the decedent.”
  47. A.R.S. § 12-612(A), revisado 2026-11-09. “An action for wrongful death shall be brought by and in the name of the surviving husband or wife, child, parent or guardian, or personal representative of the deceased person”
  48. A.R.S. § 12-821.01(D), revisado 2026-11-09. “a minor or an insane or incompetent person may file a claim within one hundred eighty days after the disability ceases.”
  49. Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 71.004(a)-(b), revisado 2026-11-09. “The surviving spouse, children, and parents of the deceased may bring the action or one or more of those individuals may bring the action for the benefit of all.”
  50. Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 71.004(c), revisado 2026-11-09. “If none of the individuals entitled to bring an action have begun the action within three calendar months after the death of the injured individual, his executor or administrator shall bring and prosecute the action unless requested not to by all those individuals.”
  51. Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 74.251(a), revisado 2026-11-09. “no health care liability claim may be commenced unless the action is filed within two years from the occurrence of the breach or tort or from the date the medical or health care treatment that is the subject of the claim or the hospitalization for which the claim is made is completed”
  52. A.R.S. § 12-502, revisado 2026-11-09. “is at the time the cause of action accrues either under eighteen years of age or of unsound mind, the period of such disability shall not be deemed a portion of the period limited for commencement of the action.”
  53. Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 16.001, revisado 2026-11-09. “If a person entitled to bring a personal action is under a legal disability when the cause of action accrues, the time of the disability is not included in a limitations period.”
  54. Social Security Administration, revisado 2026-11-09. “You must apply for this payment within 2 years of the family member's death.”
  55. National Institute of Mental Health, revisado 2026-11-09. “call or text the 988 Suicide & Crisis Lifeline at 988 or chat at 988lifeline.org”

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