¿Qué son los honorarios de contingencia?
Los honorarios de contingencia son una forma de pagarle a un abogado con un porcentaje del dinero que se recupera, y solo si se recupera algo. Si el caso no deja nada, no hay honorarios. La Asociación Americana de Abogados dice que se pagan solo si tu caso tiene éxito. Así trabaja la mayoría de los abogados de lesiones.
Última revisión: 9 de noviembre de 2026 · Fuentes oficiales (5)
¿Cómo funcionan los honorarios de contingencia? Un ejemplo
Ejemplo: tu caso se arregla por $60,000, con honorarios de un tercio y $3,000 de costos del caso. El orden en que se restan cambia lo que te toca.
| Método | Honorarios | Costos | Lo que recibes antes de devolver gastos médicos |
|---|---|---|---|
| Honorarios primero, sobre $60,000 | $20,000 | $3,000 | $37,000 |
| Costos primero, honorarios sobre $57,000 | $19,000 | $3,000 | $38,000 |
Son $1,000 de diferencia por una sola frase del contrato. Las cantidades son de ejemplo; lo que manda es tu acuerdo.
¿Por qué te importa el acuerdo de honorarios de contingencia?
Permite contratar a un abogado sin pagar por adelantado, y el abogado gana más solo si tú ganas más. Pero los detalles deciden lo que te llevas: el porcentaje, si sube cuando se presenta la demanda o el caso llega a juicio, cómo se manejan los costos y qué pasa si cambias de abogado.
Los costos van aparte de los honorarios. La ABA advierte que, ganes o pierdas, probablemente tendrás que pagar las cuotas de la corte y los costos de las declaraciones de testigos, salvo que tu acuerdo diga otra cosa.
¿Qué exigen Texas y Arizona en un acuerdo de contingencia?
| Estado | Requisito |
|---|---|
| Texas | El contrato de honorarios de contingencia tiene que estar por escrito y firmado por el abogado y el cliente. |
| Arizona | El acuerdo tiene que estar por escrito, firmado por el cliente, y decir cómo se calculan los honorarios, con los porcentajes. |
Honorarios de contingencia vs. por hora vs. anticipo
Los honorarios por hora se cobran por el tiempo trabajado, ganes o pierdas. Un anticipo (retainer) casi siempre es dinero que pagas por adelantado para trabajo futuro. Los honorarios de contingencia (contingency fee) son una parte de lo que se recupera. En casos de lesiones puedes firmar un "retainer agreement" que en realidad fija honorarios de contingencia, sin pagar nada por adelantado.
Antes de firmar, haz cuatro preguntas: qué porcentaje aplica en cada etapa, quién paga los costos si se pierde el caso, si los costos se restan antes o después de los honorarios y cuánto deberías si cambias de abogado a medio camino. Pide que las respuestas queden en el acuerdo por escrito, no solo en la plática.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cobra normalmente un abogado de accidentes de carro?
La ABA dice que los honorarios de contingencia muchas veces van de un tercio a un cuarenta por ciento de lo recuperado. Muchos acuerdos suben el porcentaje si el caso llega a juicio.
¿Pago algo si pierdo?
Honorarios no, pero según el acuerdo puedes deber los costos del caso.
Averigua si te deben dinero.
Revisión gratis de tu caso. $0 por adelantado. Sin honorarios si no ganas.
Ver si me deben dineroFuentes (5)
- American Bar Association, revisado 2026-11-09. “A contingent fee is a fee that is payable only if your case is successful.”
- American Bar Association, revisado 2026-11-09. “win or lose, you probably will have to pay court filing charges, the costs related to deposing witnesses, and similar expenses”
- American Bar Association, revisado 2026-11-09. “In a contingent fee arrangement, the lawyer agrees to accept a fixed percentage (often one-third to forty percent) of the amount recovered.”
- Tex. Gov't Code § 82.065(a), revisado 2026-11-09. “A contingent fee contract for legal services must be in writing and signed by the attorney and client.”
- Arizona Rules of Professional Conduct, ER 1.5(c) (State Bar of Arizona), revisado 2026-11-09. “A contingent fee agreement shall be in a writing signed by the client and shall state the method by which the fee is to be determined”