¿Vale la pena contratar un abogado después de un accidente de carro?

¿Vale la pena contratar un abogado después de un accidente de carro?

Depende de tres cosas: si te lastimaste, si discuten la culpa y cuánto dinero está en juego. La tabla es una primera lectura honesta. No es asesoría legal, y tus hechos pueden cambiar la respuesta.

Dos advertencias. Un choque "leve" no siempre es una lesión leve, porque los esguinces y torceduras del cuello son las lesiones más reportadas en los reclamos de seguros de carros de EE. UU. y el dolor puede llegar tarde. Y no firmes una liberación por una lesión mientras sigues en tratamiento.

¿Cuánto cobra un abogado de accidentes de carro?

La mayoría de los abogados de lesiones cobra por contingencia, que es una parte del dinero que recuperas. La ABA dice que el honorario de contingencia se paga solo si el caso tiene éxito, y suele ser de un tercio a cuarenta por ciento de lo recuperado. Si pierdes, el honorario del abogado es cero.

El honorario no es el único costo. La ABA dice que, ganes o pierdas, probablemente tendrás que pagar los cargos de presentar el caso, los costos de tomar declaraciones a testigos y gastos parecidos. La Biblioteca Jurídica Estatal de Texas dice lo mismo de los costos del tribunal.

Pide todo por escrito. Texas exige que el contrato de contingencia sea por escrito y diga si los gastos se descuentan antes o después de calcular el honorario. Arizona exige un documento firmado que indique los porcentajes para arreglo, juicio o apelación. Al final, Arizona exige una declaración por escrito del resultado que muestre lo que te toca.

No citamos una tarifa promedio por hora. Algunos abogados cobran por hora en asuntos chicos, pero el trabajo de lesiones casi siempre es por contingencia.

¿Cómo sé si el honorario vale la pena? Un ejemplo de punto de equilibrio

SOLO UN EJEMPLO. Estos números son inventados para mostrar el método. Un abogado solo puede estimar lo que podría agregar, y nadie puede prometerlo.

En este ejemplo el abogado agrega solo $1,100 a lo que te queda. Si el arreglo sin abogado hubiera sido de $17,000, saldrías mejor solo. Haz tus propias cuentas. Pide al abogado por escrito cuánto más espera ganar y por qué.

Arizona agrega una regla que afecta los gravámenes: un tercio de un arreglo con un tercero está exento del gravamen de proveedores de esa ley, con excepciones. Pregunta cómo se manejarán los gravámenes en cualquier plan, porque salen del mismo dinero.

¿Cuál es el promedio de un arreglo por un accidente de carro sin lesiones?

Ninguna agencia del gobierno publica uno, así que cualquier cifra que veas no es un promedio oficial. No vamos a poner un número que no podamos respaldar.

Lo que sí podemos decir es por qué paga un reclamo sin lesiones. Los reguladores de Texas dicen que el seguro del otro conductor debe pagar la reparación y un carro de renta. La cobertura de responsabilidad paga para reparar el carro del otro conductor si tú causaste el accidente. Si nadie se lastimó, no hay gastos médicos, y una guía para consumidores en el sitio de un regulador estatal dice que el dolor y sufrimiento es la angustia física y mental por una lesión. Un reclamo solo por el carro es una cuenta de reparación más una renta.

La última fila muestra por qué un abogado es difícil de justificar aquí. El honorario se llevaría cerca de un tercio de un reclamo chico.

¿Cuándo no vale la pena un abogado?

Al menos al principio, no lo necesitas en estos casos.

• Un reclamo solo por daños materiales, con culpa clara y un estimado justo. El plazo para demandar es en general de dos años en Arizona y Texas, también por daños a la propiedad, pero rara vez lo vas a necesitar.
• Un reclamo por debajo del límite de reclamos menores de tu estado. La división de reclamos menores de Arizona ve reclamos de $5,000 o menos. En Texas no pueden pasar de $20,000, y la Biblioteca Jurídica Estatal de Texas dice que no estás obligado a tener abogado.
• Una disputa por demora que una queja ante el regulador puede arreglar. TDI dice que una queja obliga a la otra aseguradora a responderte con sus razones.
• Un desacuerdo de honorarios con un abogado anterior. El Colegio de Abogados de Texas tiene un servicio voluntario y confidencial para resolver disputas entre clientes y abogados.

Una advertencia. El regulador de Arizona dice que si contratas un abogado o vas a un tribunal por el asunto, normalmente no puede seguir trabajando en tu queja. Si piensas quejarte, hazlo primero.

¿Cuándo sí vale la pena un abogado?

Busca un abogado cuando se cumpla más de una de estas.

• Tienes dolor que sigue, cirugía, días sin trabajar o limitaciones que duran.
• La otra aseguradora te echa la culpa u ofrece menos que tus cuentas médicas.
• Medicare o un hospital pagaron, lo que crea pasos de reembolso.
• Hay una entidad pública de por medio y la fecha de aviso está cerca.
• El otro conductor tiene poco seguro, o ninguno.
• No tienes abogado y una aseguradora de Arizona te avisa que un plazo puede vencer. Las aseguradoras de Arizona deben dar ese aviso 60 días antes del límite a los reclamantes terceros.

¿Qué cambia entre Arizona y Texas para esta decisión?

¿Qué le pregunto a un abogado antes de contratarlo?

• ¿Qué porcentaje cobra, y cambia si el caso va a juicio?
• ¿Los costos salen antes o después de su porcentaje?
• Si perdemos, ¿yo debo los costos?
• ¿Quién maneja los gravámenes médicos y a Medicare, y cómo me dirá las cantidades?
• ¿Voy a recibir un estado de cuenta final por escrito?
• ¿Cuánto más espera ganar que yo solo, y por qué?

¿Qué hago ahora?

1. Decide cuál fila de la primera tabla es la tuya.
2. Si tienes una lesión, ve a un médico y guarda los registros, aunque pienses manejar el reclamo tú solo.
3. Si es solo por daños materiales, consigue un estimado de reparación por escrito y pide a la aseguradora por escrito cuándo pagará y una renta.
4. Si hay una entidad pública de por medio, anota hoy la fecha del aviso.
5. Antes de contratar a alguien, lee el contrato de honorarios dos veces y haz todas las preguntas de arriba.

InjuryBasics no es un bufete de abogados y no puede decidir por ti. Esta página busca ayudarte a decidir con mejores números.

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