Me chocaron por detrás estando parado: culpa, cobertura y tiempos del arreglo

¿Quién tiene la culpa si me chocan por detrás estando parado?

El conductor de atrás parte con la tarea más difícil. Texas y Arizona ponen en sus leyes de tránsito el deber de guardar distancia. Texas exige mantener una distancia libre segura para poder detenerse sin chocar con el vehículo de adelante. Arizona prohíbe seguir a otro vehículo más de cerca de lo razonable y prudente.

Eso no quiere decir que el conductor parado siempre gana. La prueba funciona distinto en cada estado, y la siguiente sección lo muestra.

¿Cómo tratan Arizona y Texas la culpa en un choque por detrás?

El caso de Houston viene de un tribunal intermedio, no de la Corte Suprema de Texas, así que otro tribunal de Texas puede no estar obligado a seguirlo. Aun así muestra el punto de partida: pruebas, no atajos.

¿Y si el que me chocó dice que frené de golpe?

Espéralo. Los reguladores de Texas ponen "los dos conductores tuvieron culpa" entre las respuestas que puede dar la aseguradora de un conductor. Los argumentos de siempre son un frenazo repentino, una luz de freno que no servía, un carro que se echó para atrás y una parada en un lugar donde no se podía parar.

Tu parte de culpa vale dinero. En Arizona, si te encuentran 20 por ciento culpable, tus daños bajan 20 por ciento. En Texas aplica la misma reducción, y si pasas de 50 por ciento no recuperas nada.

1. Fotografía los dos carros, sus posiciones en la calle, las marcas de frenado o su ausencia y la calle por delante.
2. Fotografía tus luces traseras y de freno antes de cualquier reparación. Guarda la pieza dañada.
3. Consigue nombres y teléfonos de testigos y videos de negocios cercanos, rápido, porque las grabaciones se pueden borrar.
4. Pide que el reporte de accidente diga dónde estabas y que estabas parado.
5. No repares ni vendas el carro como chatarra hasta que un abogado o tu aseguradora confirme que se guardaron las pruebas.

¿Qué lesiones causa un choque por detrás estando parado?

Las del cuello son las más conocidas. El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) dice que los esguinces y torceduras del cuello son las lesiones más reportadas en los reclamos de seguros de carros de EE. UU. Su prueba de latigazo cervical imita el golpe que recibe un vehículo detenido desde atrás.

El dolor puede llegar tarde. MedlinePlus dice que el dolor de latigazo puede no aparecer enseguida y a veces tarda de horas a semanas en desarrollarse. Ve al médico pronto y no dejes el tratamiento. Un hueco en la atención le da a la aseguradora un argumento de que el dolor vino de otra cosa.

¿Qué puede cubrir un arreglo por choque trasero?

Los reguladores de Texas dicen que el seguro del otro conductor debe pagar la reparación de tu carro, tus gastos médicos y un carro de renta. El sueldo perdido y la atención futura pueden entrar en el reclamo. También el dolor y sufrimiento, que una guía para consumidores define como la angustia física y mental que alguien puede sentir como resultado de una lesión.

Tu propia cobertura puede ayudar primero. El PIP de Texas paga sin importar quién tuvo la culpa, pero la ley no obliga a las aseguradoras a ofrecer más de $2,500 por persona. Sea cual sea la fuente, el monto disponible tiene un tope: los límites de la póliza. Texas exige al menos $30,000 de cobertura de responsabilidad por lesiones por persona, y Arizona indica $25,000 por persona. Si el límite es muy bajo, puede aplicar tu propia cobertura contra conductores sin seguro o con seguro insuficiente.

¿Qué ejemplos hay de arreglos por choque trasero?

Ninguna agencia del gobierno publica un promedio para estos reclamos, y las cifras de muchos sitios web vienen de quienes venden servicios legales. Los tres casos de abajo son SOLO EJEMPLOS. Cada número es inventado para mostrar qué mueve el resultado. Ninguno predice tu caso.

Dos ejemplos de la cuenta, también inventados:

• Parte de culpa. Un jurado calcula daños de $20,000 y pone 20 por ciento de la culpa en el conductor parado. En Arizona el monto baja a $16,000. En Texas también baja según el porcentaje del reclamante.
• Límite de póliza. Los daños son $80,000, pero el conductor culpable tiene el mínimo de Texas de $30,000 por persona. El contrato de la aseguradora termina ahí. El resto tendría que salir de tu propia cobertura de seguro insuficiente, si la tienes, o del otro conductor directamente.

Lo que sí dicen los datos de los tribunales: un estudio federal encontró que los demandantes ganaron 64 por ciento de los juicios por accidentes de vehículos en 2005. Pero otro estudio de condados grandes encontró que solo 3 por ciento de los casos civiles terminó con un veredicto y cerca de tres cuartas partes terminaron en arreglo o desistimiento voluntario. La mayoría se decide negociando.

¿Cuánto tiempo tengo y cuánto va a tardar?

El plazo normal para demandar es de dos años en Arizona y de dos años en Texas. La negociación puede durar meses, así que deja margen. Si la aseguradora niega el reclamo, pide la razón con detalle y por escrito. Si presentas una queja ante el Departamento de Seguros de Texas contra la aseguradora del otro conductor, la compañía tiene que responderte y explicar.

Recuerda que el ajustador trabaja para la compañía que paga el reclamo. Sé amable, da hechos y no adivines sobre tus lesiones.

¿Qué hago después de que me chocan por detrás?

1. Llama al 911 si alguien está herido. Quédate en el carro o ponte a salvo.
2. Toma fotos antes de que muevan los carros, si es seguro.
3. Consigue el nombre, la placa y el seguro del otro conductor.
4. Ve a un médico dentro de uno o dos días, aunque te sientas bien.
5. Reporta el choque a tu propia aseguradora y pregunta qué cobertura tienes.
6. Anota el plazo: dos años desde el choque para una demanda en Arizona o Texas, menos si fue un vehículo del gobierno.

InjuryBasics no es un bufete de abogados y no puede decirte cuánto vale tu reclamo. Un abogado puede leer el reporte de accidente y los límites de la póliza y decirte en qué posición estás.

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